Serge Gainsbourg

„Ich bin ein Rebell.“ Ach, Serge, das hast Du uns nun wirklich oft genug bewiesen. Die Reihe der Provokationen, Skandale und ja auch der Geschmacklosigkeiten ist lang. Serge Gainsbourg verletzte nicht nur den Patriotismus der Franzosen, als er die Marseillaise mit einer Antikriegs-Reggae-Version unterlegte, er sorgte auch für Schockwellen, als er mit seiner minderjährigen Tochter Charlotte Gainsbourg zu „Lemon Incest“ halbnackt im Bett posierte oder als er aus Protest gegen das französische Steuersystem vor laufender Fernsehkamera eine 500-Francs-Note abfackelte („Das ist mein Geld. Es kümmert mich einen Scheiß.“). Die berühmteste Erregung allerdings gelang ihm mit seinem gestöhnten Liebeshit „Je t’aime“, den er 1969 zusammen mit Jane Birkin auf dem Musikmarkt lancierte.

Serge Gainsbourg hat diese versnobt-schnoddrige Attitüde seinem kettenrauchenden, alkoholisierten Alter Ego „Gainsbarre“ zugeschrieben, einer Kunstfigur, die er sich Ende der 1970er Jahre zulegte und in seinem Lied „Ecce Homo“ beschrieb. Es war eine „zynische Maske“, eine Lust an der Inszenierung. Dahinter verbarg sich der andere Serge, ein von Selbstzweifeln, Schwermut und Misanthropie geplagter Mensch: „Wenn Gainsbarre sich betrinkt, haut Gainsbourg ab“ (Quand Gainsbarre se bourre, Gainsbourg se barre).

Lucien Ginsburg, so sein bürgerlicher Name, war der Sohn ukrainisch-jüdischer Eltern, die 1921 nach Frankreich emigriert waren. Während der nationalsozialistischen Verfolgungen hatte es die Familie geschafft, in der Anonymität zu überleben. Aber der Schrecken und das Stigma des gelben Judensterns saßen Serge vermutlich lebenslang in den Gliedern. Er beschrieb sich rückblickend als ein „trauriges, ernstes Kind“.

Nach dem Krieg versuchte er, mit seiner Leidenschaft, der Malerei, Fuß zu fassen, wechselte dann aber frustriert zur Musik. Bis ins dreißigste Lebensjahr hinein tingelte er als Pianist und Gitarrist durch die Bars. Seine ersten Erfolge hatte er als Songwriter für Juliette Greco, Brigitte Bardot und France Gall. Über 500 Chansons sollten folgen. Gainsbourg experimentierte mit unterschiedlichen musikalischen Stilen von Klassik, Jazz, Pop, Rock bis Disco, Funk und Reggae. Er war Komponist, Sänger, Schauspieler, Filmemacher und Autor. In seinen poetischeren Texten zeigte er sich als ein vom Surrealismus inspirierter Meister der Paradoxie („Je t’aime – moi non plus“). Mit seinem Konzeptalbum „Histoire de Melody Nelson“ beeinflusste er zahlreiche nachfolgende Musiker.

All dies Vielschichtige, Exzentrische und Widersprüchliche spiegelt auch sein Wohnhaus in der Rue de Verneuil, das seit 2023 zur Besichtigung einlädt. Serge hatte es noch mit seiner damaligen Geliebten Brigitte Bardot ausgesucht, bezogen hat er es nach umfangreichen Renovierungen dann aber 1969 mit seiner neuen großen Liebe, der 18 Jahre jüngeren britischen Schauspielerin Jane Birkin. Eine buntgesprenkelte Fassade voller Graffiti und Plakate schirmt sein ehemaliges Zuhause vor neugierigen Blicken ab. Dahinter verbirgt sich das relativ kleine zweistöckige Gebäude.

Gleich ebenerdig liegt der Wohnbereich mit schwarzem Klavier und schwarzen Wänden, dessen höhlenartige Wirkung durch die abgedunkelte Fensterfront noch verstärkt wird. „In psychiatrischen Anstalten sind die Wände weiß“, kommentierte Gainsbourg seine Farbwahl, für die vermutlich auch Huysmans Roman „À rebours“ Pate gestanden hatte. In diesem intimen Reich konnte Serge Gainsbourgs seinem Bohemienleben frönen. „Ich weiß auch nicht, was das sein soll, ein Wohnzimmer, ein Musikstudio, ein Riesenchaos oder ein Museum“, sinnierte er einmal in einer TV-Sendung. Auch als Sammler lernt man ihn da kennen, etwa von Polizeidienstmarken, Zeitungsausschnitten, goldenen Schallplatten oder Fotografien von schönen Frauen. Viele unter ihnen kannte er, für viele hat er Songs geschrieben. Die Zahl seiner Affären ist lang. Zwei Mal war er verheiratet, von drei Frauen hatte er vier Kinder. „Ich bin luzid – ich durchschaue die Dinge. Eine Klarheit, die vor allem in der Liebe tödlich ist. Die Frauen hassen das.“

Neben der vergleichsweise hellen Küche führt eine schmale Treppe hinauf ins obere Stockwerk, auch hier überall niedrige Decken. Gainsbourgs kleines Büro ist vollgestopft mit Büchern und Notizen. Daneben liegt das ehemalige Zimmer von Jane, das später Tochter Charlotte bewohnte, dann das Badezimmer und das Schlafzimmer mit breitem Bett und natürlich schwarzer Überdecke.

Auf der gegenüberliegenden Straßenseite hinter einer schwarzen Fassade befindet sich das Museum. Es bietet einen guten Überblick über Leben und Karriere des Künstlers, begleitet von Aufzeichnungen, Noten, Fotos, Filmen, Plattencovern und persönlichen Gegenständen. Auch Originale wie ein Manuskript von Chopin und Zeichnungen von Klee und Dali gehörten zu Gainsbourgs Besitz. Die Bar im hinteren Bereich, ebenfalls schwarz grundiert, heißt selbstverständlich „Gainsbarre“. 

Serge Gainsbourgs exzessive, selbstzerstörerische Lebensweise hinterließ Spuren, die am Ende unübersehbar waren. „Ich höre immer wieder mit dem Rauchen auf. Alle fünf Minuten“, frotzelte er in einem Interview. Er starb mit 62 Jahren in seinem Haus an einem Herzinfarkt. Sein Grab auf dem Friedhof Montparnasse wird noch immer von Fans mit Gitanes-Packungen, Feuerzeugen, Cocktailgläsern, Blumen, Steinen und Bildern geehrt. Ach, Serge.